Prve Paraolimpijske igre so bile leta 1960 v Rimu. Na njih je sodelovalo 400 športnikov iz 23 držav. Na letošnjih igrah bo tekmovalo že preko 4000 športnikov iz 127 držav. Igre bodo potekale od 18. do 29. oktobra v osemnajstih različnih športnih panogah.

PARAOLIMPIJSKE IGRE

Razvoj športa invalidov je povzročil zahteve po mednarodnih srečanjih, kasneje tekmovanjih. Zorela je ideja, da se tudi invalidi pojavijo na programu olimpijskih iger. Mednarodni olimpijski komite je idejo sprejel in leta 1960 v Rimu so bile prve Svetovne igre invalidov (danes Paraolimpijske igre)

*  Leta 1984 so bile paraolimpijske igre na dveh ločenih lokacijah

** Podatek za Sydney je na podlagi informacije organizacijskega komiteja Paraolimpijskih iger (SPOC)

Slovenski športniki invalidi so prvič nastopili na četrtih poletnih Paraolimpijskih igrah v Heidelbergu leta 1972. Od takrat dalje so sodelovali v reprezentanci Jugoslavije, od leta 1992 pa  kot reprezentanca Slovenije nastopajo na vseh mednarodnih tekmovanjih.

Od prvega nastopa na paraolimpijskih igrah, prav tako pa tudi na svetovnih in evropskih prvenstvih, na svetovnih igrah gluhih in svetovnih igrah Specialne olimpiade naši športniki praviloma osvajajo medalje.

Med najuspešnejše športnike invalide sodijo: Sabina Hmelina, Lojzka Meglič in Samo Petrač – gluhi smučarji; Franjo Izlakar – atletika, Franc Šimunič– namizni tenis, Danijel Pavlinec – plavanje, Draga Lapornik – atletika,  Marjan Peternelj – atletika, reprezentance v ekipnih športih: golbal, košarka gluhih, sedeča odbojka – ženske.  Nosilci svetovnih rekordov: Marjan Peternelj - kopje, Franjo Izlakar – krogla, Ernest Jazbinšek – zračna pištola, Danijel Pavlinec – plavanje.